３月になったばかりですが、早くも咲いている桜があると聞きつけて、行って参りました。
目的地は向日市の向日神社の裏手にある『桜の園』と呼ばれる桜並木です。場所はこちらになります。
阪急バスの向日台団地前バス停から向日台団地の方に向かい、団地裏手の坂道を登っていくと５分足らずで『桜の園』です。バス停付近には向日町競輪の駐車場がありますので、自家用車の方はこちらに停めるのがオススメです。
ここが『桜の園』の入り口です。
ここではかつて、「桜博士」といわれた笹部新太郎氏が桜苗圃を造園されていたのですが、名神高速道路（新名神じゃなくて旧の方）の土砂採取地になってしまい、失われていたそうです。長い間、その事実は忘れられていたのですが、近年になりご近所の方々のご尽力で桜並木が作られたのです。桜の園のはなし
現在は向日台団地から向日神社への坂道沿いに約20種の桜が並んでいます。いろいろな品種があるので、2月下旬から4月下旬くらいまで桜を楽しめるようです。
さて、『桜の園』の桜並木を進んでみるのですが・・・
おや？桜どこ？？
少し進むと、ありました！あれれ？何と１本だけ！！
河津桜は1本だけのようです。迫力はありませんが、花はキレイに咲いてましたよ。
メジロも早めの花見を楽しんでいるようです。その桜はまだやで〜。
桜並木からは大原野、京都縦貫道そして西山の稜線が望めます。
他の桜が咲いた頃にまた来るとしましょう。
さて、桜の園の並木道を抜けると丘の頂上に出ます。ここは『勝山公園』というちいさな広場になっているのですが、『元稲荷古墳』という碑もあります。
何とこの丘、４世紀初頭の前方後円墳です。ええええ、そんな貴重なモノの上に立ってもええのん？？
乙訓出身の相方曰く、「そんな事言うてたら、歩けるとこあらへん」だそうです。尼崎育ちにはわからん感覚です。
ここが古墳の上ですが、わかりますか？何となくそんな雰囲気がするような、しないような・・・
公園（古墳）を抜けると、向日神社に裏から入ります。
Wikipediaによるとこの向日神社、起源は8世紀とからしいです。8世紀って何なん？本殿は1418年建築？築599年、来年には築600年ですって。
京都市内の観光有名寺社仏閣と比べると、地味慎ましやかというか普通によくある町の神社なんですが、とんでもなく歴史があります。さすがは平安京の前の都というところでしょうか。
この向日神社には『天文館』という建物が併設されていて、プラネタリウムを上映しています。
何で『天文館』で、何でプラネタリウムなんでしょう。これは今後の研究課題としましょう。この神社の下には『アストロ通り』という名前の道路(実は「西国街道」の一部)まであります。なんという宇宙志向でしょう。
最後に舞楽殿と表参道の写真を貼っておきますね。アストロ通りからまっすぐ200mくらい伸びる参道は、すごくいい雰囲気ですよ。一度行ってみてくださいね。
